城外,北祁黑色的军阵如同不断上涨的潮水,彻底淹没了视野所及的一切平原与丘陵。
攻城器械已被推至阵前,巨大的投石车绞盘发出令人牙酸的咯吱声,狰狞的炮锤被壮硕的士卒推动着,对准了饱经风霜的城门。
肃杀之气几乎凝结成了实质,压得城头每一个守军都喘不过气。
他们紧握着手中的兵器,指节因用力而发白,脸上混杂着恐惧、绝望以及一丝被逼到绝境的麻木。
箭垛之后,弓手的手指搭在弦上,却微微颤抖,不知该瞄准何处。
然而,预想中雷霆万钧的攻势并未立刻到来。
北祁军阵之中,一阵低沉的号角声过后,中军大纛之下一支约百人的骑兵队簇拥着数名将领模样的军官,缓缓越众而出,直至一箭之地外方才停下。
为首者,并非元帅杜景,而是一位身着玄甲、披着深色大氅的中年将领。
面容刚毅,目光如电,乃是北祁前军主将,以沉稳和言辞犀利着称的将军——林岳。
林岳勒住战马,抬头望向城头。
声音经过元力的加持,并不如何声嘶力竭,却清晰沉稳地传遍了城头每一个角落,甚至压过了风声和军中战马不安的嘶鸣:
“城上守军听着!我乃北祁前军主将,林岳!”
城头一阵骚动,无数目光聚焦在他身上。
“尔等皆为人族!此刻,南昭大地正遭妖族屠戮,亿万同胞处于水深火热,亟待救援!每拖延一刻,便有无辜百姓惨死于妖族爪牙之下!”
林岳的声音带着一种不容置疑的沉重力量,敲击着守军的心防。
“我北祁大军南下,非为屠戮同族,非为侵占尔等家园!只为借道万连山,驰援南昭,救我人族同胞于危难!此乃大义所在,天地可鉴!”
顿了顿,目光扫过城头那些面色惶惑的士兵,语气稍稍放缓,却更具穿透力:
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“如今之势,尔等应已看清。皇城虽坚,可能挡我北祁雷霆一击否?负隅顽抗,唯有城破人亡,玉石俱焚之下,除了徒增死伤,于大局何益?于尔等身后家小何益?”
“此刻,放下武器,打开城门!我林岳以北祁军人之荣誉起誓!保证投降者性命无虞!我军只求通道,绝不滥杀无辜,绝不惊扰百姓!战后,尔等皆可重归家园!”
这番话,有理有据,既有大义名分,又有现实威胁,更给出了明确的生路承诺。
若是寻常战事,军心涣散至此,守将或许早已动摇。
然而,城头之上,却是一片死寂。
短暂的沉默后,一个穿着华丽铠甲脸色苍白如纸,眼神中充满了恐惧与挣扎的将领出现在城垛后,他是金水国的守城统帅。
声音带着明显的颤抖,却不得不提高音量回应,仿佛在为自己壮胆,又像是在执行某种不可抗拒的命令:
“林…林将军!非是我等不愿顺应大义!实乃…实乃不能啊!”
声音里几乎带上了哭腔:
“我等家小亲族,皆…皆在国中!早已被…被…”
似乎极度恐惧,不敢说出那个名字,只能含糊其辞。