次日清晨,长江之上雾气弥漫。吕蒙率领三千士兵,身着粗布衣衫,推着装满货物的小船,缓缓向荆州方向驶去。士兵们个个神情严肃,手中紧握着藏在货物中的兵器,目光警惕地观察着四周。
而在樊城,关羽依旧沉浸在胜利的喜悦中。他召集众将,在营帐中设宴庆功,帐内觥筹交错,笑声不断。副将赵累再次上前劝谏:“将军,如今东吴动向不明,我们应尽快派遣使者回荆州,加强防守,同时召回部分兵力,以防不测。”
关羽将手中的酒杯重重一放,脸色顿时沉了下来:“赵累,你怎如此胆小?东吴不过是一群鼠辈,难道还能翻天不成?我看你是被曹军吓破了胆!今日庆功宴,休要再提此事!”
赵累见关羽不听劝谏,心中焦急万分,却也无可奈何,只能默默退下。他深知关羽骄傲自大的性格,若再坚持,恐怕会惹来杀身之祸。
与此同时,吕蒙率领的船队已抵达荆州城外的长江渡口。守城的士兵见是商船,并未多加阻拦,只是例行检查了一番。吕蒙趁机暗中观察守城士兵的布防,发现兵力果然十分薄弱,心中暗自窃喜。
待到深夜,荆州城内一片寂静,只有巡夜士兵的脚步声偶尔传来。吕蒙悄悄率领士兵上岸,摸向荆州城门。他早已买通了城门处的一名守军,那名守军见吕蒙等人到来,连忙打开城门,放他们进城。
士兵们涌入城中,迅速控制了城门,随后兵分几路,向荆州府衙和军营杀去。城中的守军毫无防备,大多在睡梦中就被俘虏,少数反抗的士兵也很快被剿灭。不到一个时辰,荆州便被吕蒙顺利拿下。
吕蒙占领荆州后,立刻下令安抚百姓,严禁士兵烧杀抢掠,同时派人向周瑜和孙权禀报喜讯。百姓们见东吴士兵纪律严明,并未伤害他们,心中的恐慌渐渐平息。
而在樊城的关羽,直到第二日中午才得知荆州被袭的消息。一名从荆州逃出来的士兵气喘吁吁地跑到关羽的营帐,跪地哭诉:“将军,荆州……荆州被吕蒙率领的东吴士兵攻占了!糜芳、傅士仁二位将军已经投降了!”
关羽听到这个消息,如遭雷击,手中的青龙偃月刀“哐当”一声掉落在地。他不敢相信自己的耳朵,大声怒吼:“不可能!这绝对不可能!荆州防守坚固,又有糜芳、傅士仁驻守,怎么会被轻易攻破?你竟敢在此造谣,扰乱军心,来人啊,将他推出去斩了!”
那名士兵吓得连连磕头:“将军饶命啊!小人所说句句属实,若有半句虚言,甘受千刀万剐!如今荆州已被东吴占领,我们的家人都还在城中,还请将军尽快回援,夺回荆州啊!”
众将见士兵说得情真意切,纷纷上前劝说关羽:“将军,此事恐怕并非谣言。如今荆州已失,我们若再留在樊城,后路已断,处境将十分危险。不如先撤军回援,夺回荆州,再做打算。”
关羽此时也渐渐冷静下来,他知道士兵所言大概率是真的。他捡起地上的青龙偃月刀,眼中满是怒火:“东吴鼠辈,竟敢偷袭我荆州,我定要将他们碎尸万段!传我命令,立刻撤军,回援荆州!”
然而,关羽撤军的消息很快便传到了陆逊耳中。陆逊早已率领士兵在长江沿岸布下埋伏,等待关羽的到来。当关羽率领大军来到长江渡口时,陆逊下令放箭,一时间,箭如雨下,蜀军士兵纷纷中箭倒地,乱作一团。
关羽见状,怒不可遏,亲自率军冲锋,想要强行渡河。但东吴士兵凭借有利地形,顽强抵抗,蜀军几次冲锋都以失败告终,伤亡惨重。
就在关羽陷入困境之时,曹操派遣的大将徐晃也率领大军从樊城追来。徐晃原本在樊城被关羽击败,退守樊城附近,得知关羽撤军回援荆州,便立刻率军追击,想要趁机重创蜀军。
蜀军腹背受敌,军心大乱。关羽无奈,只能率领残部向麦城方向撤退。一路上,蜀军士兵不断逃亡,等到了麦城,只剩下几百人。
吕蒙得知关羽退守麦城,立刻率领大军包围了麦城。他派人向关羽劝降,关羽却宁死不降,还斩杀了东吴的使者。吕蒙见关羽拒不投降,便下令加强包围,断绝了麦城的粮草和水源。
几日后,麦城内的粮草和水源都已断绝,蜀军士兵饥肠辘辘,疲惫不堪。关羽知道,再这样下去,迟早会被东吴攻破城池。他决定率领部分士兵突围,前往西川投奔刘备。
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当晚,关羽挑选了几百名精锐士兵,趁着夜色,向麦城北门突围。然而,吕蒙早已料到关羽会突围,在北门设下了重兵埋伏。当关羽率领士兵冲出城门时,东吴士兵立刻围了上来,双方展开了激烈的厮杀。
关羽手持青龙偃月刀,奋勇杀敌,东吴士兵纷纷倒在他的刀下。但东吴士兵人数众多,源源不断地涌上来,关羽渐渐体力不支,身上也多处受伤。
就在这时,东吴大将潘璋率军赶到,他看到关羽已是强弩之末,便挺枪上前,与关羽交战。几个回合下来,关羽因伤势过重,渐渐不敌,被潘璋的部将马忠用绊马索绊倒在地,随后被生擒活捉。
关羽被押到吕蒙面前,他昂首挺胸,怒视着吕蒙:“吕蒙匹夫,我乃蜀汉大将,今日被俘,要杀要剐悉听尊便,休想让我投降!”
吕蒙看着关羽,冷笑道:“关羽,你骄傲自大,目中无人,如今荆州已被我东吴夺回,你也已成阶下囚,还敢如此嚣张!主公早有命令,若你投降,可保你一命,若你拒不投降,便将你斩首示众!”
关羽哈哈大笑:“我关羽一生征战,从未想过投降!今日落到你们手中,我无话可说,只求一死!”
吕蒙见关羽拒不投降,便下令将关羽斩首。随后,他派人将关羽的首级送往吴宫,呈给孙权。