“是!”
当夜,夏简兮在灯下翻阅扬州盐政的卷宗。越看心越沉——扬州盐税,连续五年不足额,理由都是“天灾减产”“盐工闹事”。但同期,梅家的财富却翻了数倍。
这其中的猫腻,明眼人都看得出来,却无人敢查。
为什么?
正思量间,窗外忽然传来极轻的响动。
夏简兮警觉地握紧枕下短剑:“谁?”
没有回答。但窗纸上,映出一道黑影。
她悄悄下床,躲到门后。片刻后,窗栓被轻轻拨开,一个黑衣人跃入房中,手中寒光一闪——是匕首!
就在匕首刺下的瞬间,夏简兮猛地推开房门,同时大喊:“有刺客!”
黑衣人一惊,转身欲逃,但驿馆护卫已被惊动,脚步声纷至沓来。
他见势不妙,从窗口跃出,消失在夜色中。
护卫冲进来:“大人!您没事吧?”
“没事。”夏简兮看着敞开的窗口,心中寒意森森。
这才第三天,就有人要杀她了。
梅三爷的动作,真快。
翌日清晨,扬州知府王守仁来访。
这是个五十来岁的官员,面皮白净,笑容可掬,一见面就作揖:“下官王守仁,见过夏大人。昨夜驿馆之事,下官失察,罪该万死!”
“王大人言重了。”夏简兮请他入座,“刺客抓到了吗?”
“尚未……”王守仁擦汗,“下官已命全城搜捕,一定给大人一个交代。”
“那就好。”夏简兮端起茶盏,“王大人,本官初到扬州,有些事想请教。”
“大人请讲。”
“梅三爷此人,如何?”
王守仁笑容一僵:“梅三爷……是扬州盐商之首,乐善好施,修桥铺路,是个善人。”
“善人?”夏简兮似笑非笑,“那盐场的账目问题,王大人可知?”
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“这……盐场之事,下官不甚了解。”王守仁眼神闪烁,“都是钱管事在管。”
“钱有福是梅三爷的表亲,王大人也不知道?”
王守仁冷汗涔涔:“这……下官确实不知。”