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17 第 17 章（第3页）

楚映昭放下茶盏，换了个话题：“听闻修堤泄洪时，柳家的田地受损不轻。不知柳卿对此可有不满？”

柳千峥目光一凝：“陛下是天子，治国为重。臣怎敢因些许私产与陛下置喙？再者，陛下修坝之举，的确救了无数百姓，臣自然认同此决策。”

他话锋一转，又略带锋利：“不过，柳家虽无怨言，可若此事再有几次，其他世家未必能如此大度。”

楚映昭一笑：“柳卿能为天下让利，朕深感欣慰。若真有人敢因此抗命，朕自然也有办法让他们明白，天下之权，终归于朕。至于柳家的损失，朕会派人核算清楚，赔偿从优。”

正当柳千峥准备再就这件事说些什么时，楚映昭话题又是一转：“今日早朝，朕任张延礼为三品京畿巡抚。柳卿对此有何看法？”

柳千峥目光微闪，语气平静如水：“张大人临危不乱，修堤有功，确值嘉奖。只是骤升三品，恐怕……”

“张延礼能力足以担当重任。”楚映昭仍旧是带着笑：“若有人因此不满，朕自有决断。”

柳千峥面上依旧端肃，语气却带着几分暗潮：“微臣不敢妄议。只是张延礼出身寒微，这样的拔擢，恐怕会引起朝臣非议。”

楚映昭笑意不减：“能者上庸者下，朕只论功劳，不论出身。若柳卿觉得不妥，不妨改日上朝再议？”

柳千峥沉默片刻，缓缓道：“陛下英明。臣自当遵从。”

女帝每一步都压得刚好，既不给反驳机会，也不会落下台阶。

“微臣无话可说，”他道：“只是陛下心怀大局，也该提防意外之变。毕竟，人心难测。”

“柳卿既然无话可说，便好好养病吧。”对话逐渐平静，楚映昭起身，目光落在廊外花丛中：“爱卿病痛早日褪去，才好为朕分忧。”

最后一句话如同轻风拂过，语气和缓，却暗藏深意。

柳千峥目送她离去，神情依旧无波无澜，却不知在沉思些什么。

*

天色渐暗，车轮碾过石板路，发出清脆的声响。

楚映昭竭力理清今日九曲回肠的对话内容：柳千峥虽不表态，但他的意图已显而易见。

权臣。

这两枚字眼在她唇舌间咀嚼片刻，终于化为一声咋舌。

……流民募兵的进度，也该再加快些了。

思及至此，她敲了敲马车厢壁：“影，来。”

黑衣冷玉郎当即应答，数息后，便已单膝跪在她面前：“陛下。”

马车缓缓行驶，窗外阳光透过竹帘撒进车厢，斑驳的光影在两人间摇曳。

楚映昭靠坐在一侧，目光落在自己这位贴身暗卫身上。与往常的简洁明了的下达指令不同，她此时的视线带着些审视和深思。

影察觉到了，却没有任何不适的表现。他的跪姿一如既往地笔直，眼神中没有情绪波动，仿佛一尊木俑般安静地等待命令。

楚映昭微微侧过脸，清晰地捕捉到他无意识中的细微动作：衣袖下的手掌紧贴膝盖，目光总是垂得很低，几乎从不与她对视；即便在这狭小的空间里，他依然保持着下意识的警惕，似乎连呼吸都在控制着不发出多余的声音。

“影，”她忽然开口，声音柔和：“你是谁？”

影毫不犹豫：“夜巡卫，为您所用。”

果然如此。