沉默良久,元照缓缓深吸一口气,压下心中翻涌的情绪,开口问道:“事情过去多久了?”
“刚发生没多久。”晓超低声回道,“我们前几日才收到消息,九鼎山还特意送来信函,专程邀请您前去参加熔炉大师的葬礼。”
元照缓缓点了点头:“我知道了。”
于情于理,她都应该亲自前去送故人最后一程。
这些年来,她和熔炉大师虽相隔两地、甚少碰面,却始终鸿雁传书不断。
二人时常互通锻造心得,彼此取长补短,一同推动着异界山庄与九鼎山的锻造技艺不断突破。
时至今日,江湖中人谈及锻造一道,最先想起的便是九鼎山与异界山庄。
两处所铸的兵器威名远扬,在江湖中更是常年供不应求。
得知噩耗后,元照便无心在大庄村久留。当
日,她便足踏飞剑,启程折返异界山庄。
如今她御剑之术早已登峰造极,身形掠动间速度极快,前后不到一日,便顺利从大庄村赶回了山庄。
对比十年前她离开之时,天门城与的风貌并无太大改变,城中人声鼎沸,商旅和各路江湖人士络绎不绝,异界山庄内也处处都是一派欣欣向荣的景象。
但相比较于五十年前,变化可就大了,尤其是异界山庄。
五十年前,异界山庄仅有两代弟子。
最初的三十六名位姑娘,以及她们在座下的七十二弟子,也就是如今的三十六天罡与七十二地煞。
而如今,山庄已然培育出第三代和第四代弟子,门下人数较之从前翻了数倍。
早年山庄各类杂务,还需要从外界雇佣人手帮忙打理,如今仅凭门下弟子,便足以将大小事务打理妥当。
一代、二代弟子如今常年在外行走历练,眼下山庄的日常管理,便交由三代、四代弟子全权负责,一切运转如常。
元照归来之时,并没有惊动庄众弟子。
她径直回到自己居住的小院,本想前去见见老狼、雪萼、黑风,还有红梅与报春,可院落里寻遍了,也不见它们的踪影。
院落一直有专人按时清扫打理,屋内屋外整洁如故,布局陈设和她离开时没有半点差别。
院中寻不到伙伴,元照便转身前往探望黄英——黄婆婆。
黄婆婆如今已是百岁高龄,早已卸下身上的事务,每日在山庄里悠然度日、安享晚年。
这位老人大半辈子尽心竭力,为异界山庄培养出大批技艺精湛的纺织匠人,立下了汗马功劳。
即便她只是一位不通武学、身无灵力的普通人,也依旧受到庄内所有弟子的敬重。
至于一个普通人,为何能安然活到如今,自然要归功于阿青。
长久以来,长生会一直都在不停钻研活尸之蛊,陆续培育出各式各样的蛊虫变种。
而阿青也从未停下对此类蛊虫的研究。
她结合自身所学知识,再加上缴获的大量长生会的研究实验数据,同样摸索出了多种全新的蛊虫品类。
只是她所培育的蛊虫,和长生会那些祸乱世间的邪蛊截然不同,每一种都以治病救人为初衷。
这其中,便有一枚能够延年益寿的奇蛊。