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第二百七十七章 拨云（第1页）

半个月的时间转瞬即逝。

在离开黑水镇之后，顾怀并没有立刻返回上庸郡城，而是带着王五等一众亲卫，一头扎进了竹山县下辖的其余几个乡镇。

整整半个月的微服巡视，对于这位自诩已经看遍了乱世疾苦的荆州牧而言，也无疑是一次震撼的大开眼界。

如果说荆襄腹地的苦，是战乱带来的饿殍遍野、流离失所；那么上庸这里的苦，则是一种千百年来深深扎根，畸形、扭曲到让人窒息的绝望感。

竹山，作为上庸郡内矿产最为富饶的地方，同样也是私挖盗采最为猖獗、黑恶势力最为盘根错节的所在。

在这里，顾怀亲眼目睹了一个畸形的社会。

走在那些依附着大大小小无数矿洞而建的乡镇集市里，你看不到多少长势喜人的农田，见不到男耕女织，也听不到什么鸡犬相闻。

明明是一片产不出多少粮食的穷山恶水，可镇子里却堂而皇之地开着最豪华的赌坊、最靡艳的娼馆，甚至还有专门售卖从蜀地运来的昂贵蜀锦、香料和胭脂的商铺。

上到五六十岁的老者，下到还没车轮高的孩童，全都一头钻进了矿洞里；啸聚山林的矿霸甚至比官府还要让人畏惧，离开了乡镇，律法甚至是由他们来定义。

最夸张的是，这些地方的底层百姓中有很大一部分并不是被逼迫着下矿，他们自己也贪图着那埋在地下的金银，除了那些矿霸把持的矿洞之外，也有为了抢夺一条富矿脉，两个村落的青壮能在山林里爆发数百人血腥械斗的事情，死者就地掩埋，连官府都不敢过问。

少得可怜的耕地几乎都已经被大户人家兼并，散落在山坡谷地的破碎梯田产量少得可怜，整个地方的粮食缺口虽然极大，但也呈现出了两极分化的态势--矿霸或者地主能富得流油，而底层百姓却连明日口粮都需要从地底挖出来。

百姓用命挖矿，矿霸低价盘剥，地主兼并土地，和商贾一起用天价粮食，将整个社会上的银钱榨干。

而在这一切的背后，是那些本该维持法纪的底层胥吏，他们不仅不作为，反而与矿霸地主商贾沆瀣一气，充当着共犯，堂而皇之地分食着这片土地上的血肉。

何等荒诞的社会经济结构。

但偏偏却能维持数百年。

看透了这一切后，顾怀并没有在地方上发作，因为他知道这种事情已经维持了数百年，甚至连百姓都已经习惯了！当初平定荆襄，为了用最短的时间搬空南阳，稳定上庸江夏，他并未一股脑地将新政推行开来，而是选择了后延。

也就是说，襄阳与南郡的地方保甲制度，荆南的恤民新政，在这半年里并未波及到此，现在出现在他面前的上庸，便是最真实的上庸！

荆南的新政到如今都还没推行完，更何况是这里？此刻就算他亮出身份，也不可能轻易地将一切扭转过来。

老耿那样的人，他能救一个，救不了一万个。

所以他只是将所见所闻记在心里，然后，带着满身的风尘与冷意，踏上了返回上庸郡城的路。

同时，快马已经提前一步，将州牧大人即将回城，并召集上庸所有够品级官吏议事的命令，送达了太守府。

。。。。。。

上庸郡城，议事大堂。

虽然此刻正值清晨，阳光明媚，但大堂内的气氛却算不上好。

上庸太守陈文斌，以及同知任彬，率领着郡衙上下的二十多名文武官员，早早地便在大堂内站定了班列。

每个人都将呼吸刻意压低，一双双眼睛虽然盯着地面，但眼角的余光却止不住地往堂外瞟去，同时小心翼翼地观察着旁人脸色。

由不得他们不紧张。

这位年轻的州牧大人，行事作风实在是太过诡谲，太过深不可测了！

半个月前，大人带着亲卫浩浩荡荡地抵达上庸，在接风宴上，大人是那般的儒雅随和，甚至还兴致颇高地吟诵了一首传世之作，表现得就像是一个出来游山玩水的儒雅公子。

可谁曾想，那位大人在太守府仅仅待了一天！他连地方官员都没有正式接见，连上庸的政务公文都没有翻阅一本，便一头扎进了下面那些最乱的乡镇去微服私访了！